虎跳峡长20公里，落差213米，分为上虎跳、中虎跳、下虎峡三段，共有险滩18处。江面最窄处仅30余米。峡口海拔1800米，海拔高差3900多米，峡谷之深位居世界前列。是世界上著名的大峡谷，以奇险雄壮著称。从虎跳峡镇过冲江河沿哈巴雪山山麓顺江而下，即可进入峡谷。上虎跳距虎跳峡镇9公里，有公路直达，是整个峡谷中最窄的一段，峡宽仅30余米，江心有一个13米高的大石——虎跳石，相传猛虎曾借此石而跃过大峡。江水与巨石相搏击发出山轰谷鸣的涛声。诗人孙髯翁写得好：“劈开蕃城斧无痕，流出犁牛向丽奔。一线中分天作堑，两山夹斗石为门。”金沙江至此真似走在石门中。

    出下虎跳不远，在崎岖的山路上出现一片平直、光滑的世形石板，这便是虎跳峡有名的险路“滑石板”。该石板宽约300余米，呈85°角从峡底伸到哈巴山腰，石面平整光滑，寸草不生，行人稍一失足，即会滑到江心。过去人们视此路为鬼门关。