荆州城，又名江陵城，是我国历史文化名城之一。这里有保存较完好的荆州古城墙，城内东西直径3.75公里，南北直径1.2公里，面积4.5平方公里，城墙周长10.5公里，高8.83米，共六座城门，每座城门上均建有城楼。

相传早在秦始皇时，荆州之地就出现了最初的城廓，汉代筑起了正规的城墙，后经蜀将关羽、东吴守将朱然和东晋荆州刺史桓温及梁元帝等几次修葺扩建，使荆州古城坚实壮阔，但所有这些城墙都是土城建筑。

历史上大规模营建荆州砖城墙的记载，始见于《五代史》，五代十国时期的荆南节度史高季兴，于公元912年，出动军队驱使十几万人筑砖城墙；到宋代，南宋荆州安抚史赵雄，因“靖康”之役，城墙大毁，于公元1187年，大兴土木，在十一个月的时间内，重修起周长10.5公里的砖城墙，还在城墙上建造战楼一千余间。元朝时，元兵攻占荆州城，忽必烈下令将城墙全部拆毁。朱元璋建立明朝后，公元1374年再次依旧基修复，周长9公里，高8.6米，城外掘护城河。明末张献忠攻进荆州城后，城墙又被义军拆除。清顺治三年（公元1646年），第三次依原基重修，这就是保留至今的荆州古城墙。

城池构筑十分坚牢，为防止城墙因水浸腐蚀而下陷，城墙基脚全部用条石垒砌，用砖砌的城墙均用石灰糯米浆灌缝；城墙底下的两个排水洞也全用条石砌成，洞内可容两人并排行进；城外有护城河紧紧环抱。荆州城实属易守难攻，故有“铁打荆州”之说法。