上世纪80年代，巴黎、米兰、伦敦和纽约的奢侈品商店里到处都是富得流油的日本人，挑选着最昂贵的商品。而如今，富裕的中国人正取代日本人成为扎眼的奢侈品购买者，就连在日本境内亦是如此。由于面临人口结构挑战的日本国内需求不振，而年轻一代又对买车缺乏兴趣，这些购物中心的运营商是打心底欢迎新涌现的批量采买的中国消费者。
日本报纸《朝日新闻》最近的一篇文章称，自上世纪90年代初以来，许多运营商开设了大量品牌直销购物中心，如今却难以维系，这些中国游客可谓他们的救星。文章表示，中国游客的日益增多甚至帮助购物中心开始扩张。日本国家旅游局今年初表示，前往日本旅游的中国游客数量增长迅速，去年达到140万人，较2009年的100万出头有明显增长。
中日两国间的外交纠纷及日元的大幅升值，都未能改变这一增长趋势。对于那些需要更多消费者的运营商而言，这不啻为好消息。有统计显示，在各国游客中，中国大陆人均以143885日元(约11500元人民币)的在日消费额稳居第一，港台地区紧随其后。2010年7月到9月的旅日外国人在日本国内的总消费额为2929.8亿日元，其中中国以682亿日元的总额远远超过排在第二位的韩国。
