青海冬天平均最低温度可达到—20摄氏度，最高温度也只有—7摄氏度，十分寒冷，虽然在西宁合格尔木等大城市的室内一般都有暖气，但不适宜旅游；青海是高原大陆性气候，春秋两季会有来自戈壁的沙尘而形成扬尘天气，个别地方还常有飓风，也不十分适合旅游；去青海旅游的最佳季节为夏季。

青海的盛夏气候极为凉爽，是天然的避暑胜地，但因气压较低，日照长，太阳辐射强游客要注意防晒，而且日夜温差大，晚上要注意保暖。当然，具体到景点来说，也有细微差异，如到鸟岛游玩，最好是4—5月，那是岛上鸟最多的时候；而游青海湖，看油菜花，以8—9月为最佳；沿青藏公路和青藏铁路游玩则7—8月最好。